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2024 यूएस ओपन टेनिस चैंपियनशिप में इस साल पुरुषों और महिलाओं के व्हीलचेयर या क्वाड टेनिस इवेंट नहीं होंगे। यह निर्णय ऐसे समय में लिया गया है जब दुनिया के शीर्ष व्हीलचेयर टेनिस खिलाड़ी अपने देशों के लिए पैरालिंपिक में पेरिस, फ्रांस में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। पैरालिंपिक का कार्यक्रम यूएस ओपन से टकराता है, जो हर चार साल में होता है। हालांकि, जूनियर व्हीलचेयर टूर्नामेंट अभी भी निर्धारित समय के अनुसार क्वींस, न्यूयॉर्क में बिली जीन किंग टेनिस सेंटर में आयोजित किया जाएगा।
पैरालिंपिक में इज़राइली खिलाड़ियों ने चमका प्रदर्शन
चार इज़राइली एथलीट पैरालिंपिक में व्हीलचेयर टेनिस स्पर्धाओं में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, जो शुक्रवार को शुरू हुआ और 7 सितंबर तक स्टेड रोलैंड गैरोस, फ्रेंच ओपन के स्थल पर जारी रहेगा। इज़राइली टीम में एडम बर्डीचेव्स्की, गाइ सैसन, सर्गेई लिसोव और मायन ज़िकरी शामिल हैं। खिलाड़ियों ने टूर्नामेंट में शानदार शुरुआत की है।
एडम बर्डीचेव्स्की का प्रभावशाली पदार्पण
40 वर्षीय एडम बर्डीचेव्स्की, जिन्होंने 2007 में नौका दुर्घटना में एक पैर खोने के बाद व्हीलचेयर टेनिस खेलना शुरू किया था, ने इटली के लुका अर्का को 6-2, 7-5 से हराकर पैरालिंपिक एकल में अपनी पहली जीत हासिल की। उद्घाटन समारोह में इजरायल का झंडा थामे बर्डीचेव्स्की ने इस अनुभव को बेहद सार्थक बताया। “मैं यह नहीं बता सकता कि अपने देश का इस तरह से प्रतिनिधित्व करना कितना मजेदार था। जीत, यह पहली बार था जब मैंने इस तरह की भीड़ के सामने खेला, और ऐसा लगा जैसे मैं घर पर खेल रहा हूँ – यह बहुत खास था। मैं बहुत खुश था कि मैं इतने बुरे दिनों के बीच लोगों को कुछ अच्छा समय दे सका,” उन्होंने कहा।
दूसरे दौर में बर्डीचेव्स्की का सामना चिली के अलेक्जेंडर कैटाल्डो से होगा।
सर्गेई लिसोव का पैरालंपिक डेब्यू
20 वर्षीय सर्गेई लिसोव, जिन्हें 9 वर्ष की आयु में पर्थेस रोग का पता चला था और जो 2019 में रूस से इज़राइल चले गए थे, ने चिली के ब्रायन तापिया के विरुद्ध अपना पहला मैच 7-5, 6-1 के स्कोर से जीता। हाल ही में करियर की सर्वोच्च रैंकिंग 17वें स्थान पर पहुँचने वाले लिसोव का सामना दूसरे दौर में टूर्नामेंट के नंबर 1 सीड, ग्रेट ब्रिटेन के अल्फी हेवेट से हुआ, लेकिन वे 6-0, 6-1 से हार गए।
क्ले कोर्ट पर गाइ सैसन की सफलता
रोलैंड गैरोस क्वाड सिंगल्स चैंपियन और टूर्नामेंट के नंबर 3 सीड गाइ सैसन ने पहले चिली के फ्रांसिस्को कैयुलेफ़ को 6-2, 6-3 से और फिर ग्रेट ब्रिटेन के ग्रेगरी स्लेड को 6-1, 6-2 से हराकर सेमीफ़ाइनल में प्रवेश किया। सैसन ने अपने प्रदर्शन पर विचार करते हुए कहा, “ऐसे शानदार स्टेडियम में पहली बार खेलना, जहाँ इतने सारे प्रशंसक हमें देखने आए थे… यह एक शानदार माहौल और एक अनोखी अनुभूति थी। मुझे यह मैच खेलने में बहुत मज़ा आया। दो महीने पहले जब मैं यहाँ था, और मैं रोलैंड गैरोस जीतने में सक्षम था, तो इससे मुझे बहुत आत्मविश्वास मिला। मुझे यहाँ की मिट्टी और माहौल बहुत पसंद है। मुझे पता था कि यह पैरालिंपिक की ओर एक अच्छा कदम होगा और हम यहाँ हैं।
मायन ज़िकरी की पहले दौर की जीत
एकमात्र महिला इज़राइली खिलाड़ी, मायान ज़िकरी ने मोरक्को की नजवा अवाने के खिलाफ़ अपना पहला दौर का मैच 6-3, 6-2 से जीता। ज़िकरी की व्हीलचेयर टेनिस में यात्रा 10 साल की उम्र में एक दुर्घटना में अपना दाहिना पैर खोने के बाद शुरू हुई। उन्होंने व्हीलचेयर बास्केटबॉल से टेनिस में कदम रखा, जहाँ उन्होंने तब से महत्वपूर्ण सफलताएँ हासिल की हैं, जिसमें 2021 में जूनियर के लिए नंबर 3 विश्व रैंकिंग और हंगरी, स्विटज़रलैंड, इंग्लैंड और रोमानिया में खिताब शामिल हैं।
ऐतिहासिक संदर्भ और पैरालंपिक महत्व
इस वर्ष नौवें पैरालंपिक खेलों में व्हीलचेयर टेनिस शामिल है, जिसे सियोल 1988 में इसके प्रदर्शन के बाद बार्सिलोना 1992 में एक पूर्ण-पदक कार्यक्रम के रूप में पेश किया गया था। इस टूर्नामेंट में 28 देशों के 95 खिलाड़ी शामिल हैं, जिनके मैच स्टेड रोलैंड गैरोस के आउटडोर क्ले कोर्ट पर खेले जाते हैं। यह दूसरी बार है जब पैरालंपिक व्हीलचेयर टेनिस इवेंट क्ले कोर्ट पर आयोजित किया गया है, जिसमें कोर्ट फिलिप चैटरियर और कोर्ट सुज़ैन लेंग्लेन में मौसम की स्थिति को संभालने के लिए वापस लेने योग्य छतें हैं।
इज़राइल पैरास्पोर्ट सेंटर से समर्थन
इज़राइल पैरास्पोर्ट सेंटर के कार्यकारी निदेशक बोअज़ क्रेमर ने चार इज़राइली टेनिस खिलाड़ियों और बोशिया खिलाड़ी नादव लेवी पर गर्व व्यक्त किया। क्रेमर ने कहा, “पैरालिंपिक खेलों में इज़राइल पैरास्पोर्ट सेंटर के चार व्हीलचेयर टेनिस खिलाड़ियों का होना एक सपने के सच होने जैसा है।” एडम, जो 7 अक्टूबर को अपने परिवार के साथ बच गए थे, को उद्घाटन समारोह में ध्वजवाहक के रूप में देखना हम सभी के लिए एक भावनात्मक क्षण था।
यूएस ओपन व्हीलचेयर टेनिस खिलाड़ियों के लिए मुआवज़ा
इस साल के यूएस ओपन में भाग नहीं लेने के बावजूद, कुछ व्हीलचेयर टेनिस खिलाड़ियों को मुआवज़ा मिलेगा। यूनाइटेड स्टेट्स टेनिस एसोसिएशन (USTA) ने उन खिलाड़ियों की सहायता के लिए अनुदान, खिलाड़ी प्रतिदिन और होटल भुगतान के लिए $6,244,000 आवंटित किए हैं, जिन्हें यूएस ओपन में शामिल किया गया होगा। यूएस ओपन के मुख्य ड्रॉ और क्वालीफाइंग राउंड के लिए कुल पुरस्कार राशि $75,000,000 है।
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